“信”：處世治事治國成己的源泉

作者：郭繼民

來源：《學習(xi) 時報》

時間：孔子二五七五年歲次甲辰十月十八日丙戌

          耶穌2024年11月18日

“信”為(wei) 儒家五德之一，乃古人修、齊、治、平之根基，其重要性不言而喻。然而，由於(yu) 在現代漢語中，“誠”“信”連用，且《說文解字》亦有“信，誠也”之解，故致使人們(men) 以“誠”代“信”，不經意間犧牲了“信”的獨立性。

“信”，當然可解作“誠”，然在具體(ti) 呈現中，“信”義(yi) 更為(wei) 豐(feng) 富。《墨子·經上》曰“信，言合於(yu) 意也”，謂之“合於(yu) 意”；《國語·晉語》曰“定身以行事謂之信”，謂之“定於(yu) 行”；《新書(shu) ·道術》曰“期果言當謂之信”，謂之“觀以果”；《白虎通·情性》曰“信者，誠也。專(zhuan) 一不移也”，謂之“專(zhuan) 於(yu) 一”；等等。上述四例，其質雖同，其義(yi) 則各有所“偏”，故從(cong) 處世、治事、治國、成己諸層麵淺析之。

處世以信：合於(yu) 意

處世或曰“人際交往”，貴在言行一致。從(cong) 字形上看，信，人言也。人言為(wei) 信，蘊含心口合一、知行合一之義(yi) ，此即《墨子》所言的“信，言合於(yu) 意也”。因為(wei) 口易“言”，而“行”難至，故孔子有“訥於(yu) 言而敏於(yu) 行”“古者言之不出，恥躬之不逮也”之感歎。其中，“行己有恥”，愈發強調了“言行一致”之難為(wei) 。反過來看，世間的欺世行為(wei) ，實質即在於(yu) “言意不合”、知行不一。不消說，虛偽(wei) 、欺世之行為(wei) 難以為(wei) 繼，人們(men) 洞曉其騙術後自然敬而遠之，其人又當如何立世呢？

關(guan) 於(yu) 以信處世的重要性，孔子亦言“人而無信，不知其可也”，可謂至論；及至漢儒，則將儒家“仁義(yi) 禮智信”之五德與(yu) 四時、五行相配，其中，以土配信，突出了“信”的核心地位。漢儒認為(wei) ，仁主春生，東(dong) 方木也；禮主夏養(yang) ，南方火也；義(yi) 主秋成，西方金也；智主冬藏，北方水也。四時不言“信”，因為(wei) “信”屬土，土統帥四時。一如金木水火皆離不開土那樣，“仁義(yi) 禮智”亦離不開“信”，離開“信”的“運化”作用，世間將一事無成。

治事以信：定於(yu) 行

治事或曰“事功”，亦須“信”字當頭。當然，此“信”偏於(yu) “行動”，所謂“定身以行事謂之信”，簡稱“定於(yu) 行”。共同舉(ju) 事者，唯有以“行”證“言”，在行動中落實其“言”，眾(zhong) 人方能抱團如一，成就事業(ye) 。《周易·係辭上》雲(yun) ，“二人同心，其利斷金；同心之言，其臭如蘭(lan) ”，即言此理。“信”又訓為(wei) “伸”，《周易·係辭下》謂，“往者，屈也；來者，信也。屈信相感，而利生焉”。唯信，方可“伸”展（生長、延伸）、發展，而最終獲“利”（成就）。此見，“信”於(yu) 事業(ye) ，乃行動之前提、發展之動力。

“信”之於(yu) 個(ge) 人誌業(ye) ，偏重於(yu) 真切的付出（“行”），萬(wan) 不可作“偽(wei) ”而自欺。譬如，舉(ju) 凡唱歌、彈琴、畫畫、寫(xie) 字等技藝上的事，欲求得成就，須下得功夫，任何時候都作“偽(wei) ”不得、欺騙不得。倘若欺騙自己，到頭來一事無成。此好比農(nong) 民種田，少付出，定然要少收獲。俗語雲(yun) ，“土地不負勤勞人”，確為(wei) 箴言。

從(cong) 藝如此，治學亦然。治學須坐冷板凳，須有沉潛之功，須實事求是，不剽竊、不弄虛作假，尤其不能讓學術染上半點灰塵。清末張之洞創辦新式學堂，極力倡導“沉靜好學”之優(you) 良學風，對學風浮躁的學生嚴(yan) 加淘汰。不欺他，不自欺，才能保證學術的純潔與(yu) 高貴，此亦為(wei) 學者的基本品質。

治國以信：觀於(yu) 果

“信”之於(yu) 治國理政，其重要性更是不言而喻，曆代聖哲無不重視。《左傳(chuan) ·僖公二十五年》言：“信，國之寶也。”《周易》六十四卦之“中孚”卦，則專(zhuan) 門講“信”。“中孚”卦辭曰：“豚魚吉，利涉大川。”其中“豚魚”比喻小民，其大義(yi) 為(wei) 若君臣合誌，施德於(yu) 民，取信於(yu) 民，那麽(me) 其結果則“吉”。能否取信於(yu) 民，當觀其“果”，此即《新書(shu) ·道術》所言的“期果言當謂之信”。商鞅變法，“城南立木”，兌(dui) 現諾言，以“果”取信於(yu) 民，最終推行變法。

孔子於(yu) 治國之“信”，相當重視。《論語·顏淵篇》記載子貢問政之事。子曰：“足食，足兵，民信之矣。”子貢曰：“必不得已而去，於(yu) 斯三者何先？”曰：“去兵。”子貢曰：“必不得已而去，於(yu) 斯二者何先？”曰：“去食。自古皆有死，民無信不立。”孔子認為(wei) ，治理國家要有雄厚的物質基礎、相當的軍(jun) 事實力，還要取信於(yu) 民。孔子生於(yu) 春秋之衰，盡閱亡國之事：觀史之“果”，亡國者在於(yu) 失其“信”，故而其言“自古皆有死，民無信不立”。在《論語·學而篇》中亦進一步指出，“道千乘之國，敬事而信，節用而愛人，使民以時”。其中“敬事而信”，即要求發布命令要謹慎而守信用，不可兒(er) 戲。

國與(yu) 國之間的交往，務要講“信”。“烽火戲諸侯”拿契約當兒(er) 戲，“果”不實也，可謂最大的“言而無信”，最終亡國，亦是咎由自取。曆史上失“信”而亡的事例，比比皆是，後人當引以為(wei) 戒。

成己以信：修於(yu) 誠

處世、立業(ye) 、治國皆須“信”，“信”乃世間的通行證，是世間的流通貨幣，離開“信”，一切難成。信之養(yang) 成首先在於(yu) “成己”，唯“成己”方可做到自信，亦能“使人信”；倘若自己都不信，何以能使人信？故而，“成己”當從(cong) 自“信”入手，即所謂“不自欺”。“不自欺”的關(guan) 鍵在於(yu) “誠”，人若能誠，自然能信。《白虎通·情性》言，“信者，誠也。專(zhuan) 一不移也”，可謂至見！誠、信雖同義(yi) ，然以哲學視野觀之，二者亦有區別。大致說來，誠、信關(guan) 係可表述為(wei) 誠為(wei) 體(ti) 、信為(wei) 用。

《大學》言：“所謂誠其意者，毋自欺也，如惡惡臭，如好好色，此之謂自謙，故君子必慎其獨也！”《中庸》講“誠”最多。欲踐行“誠”，首先不自欺，君子若不自欺，就要信天理、信天道，所謂“天網恢恢，疏而不漏”，“天知地知，你知我知”，不容欺也。其次君子修誠，勢必在“慎獨”上做足功夫。慎獨，就是獨處時，要時時省察克己，去己之私，使心底坦蕩蕩，始終如一。“坦蕩蕩”，用王陽明的話講，則是“無聲無臭獨知時，此是乾坤萬(wan) 有基”，亦是王陽明臨(lin) 終時所言的“此心光明”。

因此，人生之要，根基在“成己”，在修“誠”；有了“誠”之功夫，“信”就立了起來。“誠”“信”並立，則治國者可踐行聖人“修己以安人”“修己以安百姓”之期許；治事者可勇猛精進，完成恢宏之誌業(ye) ；修身者則能以真誠之心對待自我、對待天地。

責任編輯：近複