文科教育是精英主義(yi) ？其實是實用主義(yi)  

作者：邁克爾·羅斯 著 吳萬(wan) 偉(wei) 譯

來源：譯者授權伟德线上平台發布

在虛假信息變得越來越複雜和蠱惑民心的言論猖獗泛濫之時，公眾(zhong) 本來應該能求助於(yu) 高等教育來獲得指導的。但是，人們(men) 對大學的信任正在逐年下降，這具體(ti) 體(ti) 現在很多爭(zheng) 議上麵，涵蓋高學費、學術自由與(yu) 宗教的緊張關(guan) 係、以及社會(hui) 正義(yi) 在校園中發揮的作用等問題。從(cong) 德克薩斯到佛羅裏達，政府領導人都覺得有權發起針對大學的攻擊。左派批評家指控大學成為(wei) 新自由主義(yi) 社團主義(yi) （corporatism）的附庸，而右派批評家將大學視為(wei) 向世界灌輸將普通民眾(zhong) 的生活排除在外的觀點的源頭。在高等教育本該為(wei) 公眾(zhong) 生活做貢獻的時代，很多大學領袖則忙於(yu) 扮演被動防守者的角色，更糟糕的甚至是徹底躺平者。

美國大學有各種各樣的形式，但是，其最獨特的元素之一就是實用主義(yi) 的自由教育。這種形式的學習(xi) ---無論你在學習(xi) 什麽(me) ---將習(xi) 得具體(ti) 技能（如讀書(shu) 識字和簡單計算）與(yu) 理解這些技能與(yu) 如何應用在更廣泛的背景聯係起來。不僅(jin) 僅(jin) 是訓練學生成為(wei) 機器裏的螺絲(si) 釘，而是教導他們(men) 認識到機器是如何在所處的更大係統內(nei) 工作的。美國的實用主義(yi) 自由教育強調在多樣化的民主社會(hui) 裏，培養(yang) 能夠傾(qing) 聽不同於(yu) 自己觀點者的能力至關(guan) 重要。

今天，這個(ge) 觀點的相關(guan) 性在很多前線受到挑戰。有人聲稱大學正在創造與(yu) 世隔絕的島嶼部落，他們(men) 更善於(yu) 消除不同觀點而不是鼓勵觀點的多樣性。其他人則論證說，自由學習(xi) 通過強調一種優(you) 越感造成了美國社會(hui) 的分裂---這反過來又刺激那些擁有耀眼證書(shu) 的精英們(men) 在俯視腳下的芸芸眾(zhong) 生時常常義(yi) 憤填膺。

批評家們(men) 指出美國學界存在的一些偏見，可能導致蔑視那些並不玩弄奇異風格的語言遊戲者，他們(men) 質疑教授們(men) 是否打著增強批判性思考能力的幌子為(wei) 學生提供了輕率拒絕的工具，雖然在口頭上支持學術自由，卻事實上期待意識形態和思想上的一致性，這都沒有錯。對於(yu) 相信教育應該將人們(men) 從(cong) 依靠別人（包括老師在內(nei) ）的思考中解放出來，而且相信學習(xi) 應該培養(yang) 開發性的探索和自我依賴的人來說，這些都是合理的擔憂。

因為(wei) 自由教育是精英的慣常道路，似乎也是成為(wei) 精英的道路，導致經濟不平等和讓少數幸運者產(chan) 生一種傲慢自大的特權態度。像筆者所在的高選擇性大學往往非常驕傲地宣稱他們(men) 的淘汰率是多麽(me) 高。作家們(men) 論證說，在整個(ge) 美國曆史上，雖然教育對健康的民主必不可少，但也創造出一個(ge) 矯揉造作的階級，他們(men) （如果眼中還有民眾(zhong) 的話）對同胞公民抱著一種居高臨(lin) 下的恩賜態度。

實用主義(yi) 自由教育的支持者長期以來都認識到這個(ge) 問題。在20世紀早期，勞拉·簡·亞(ya) 當斯（Jane Addams美國芝加哥赫爾宮協會(hui) 的創始人。她因爭(zheng) 取婦女、黑人移居的權利而獲1931年諾貝爾和平獎---譯注）就看到，所謂的複雜教育模式常常扼殺人們(men) 從(cong) 他人視角看待問題的能力。她堅持認為(wei) 必須培養(yang) 同情心和同情他人的想象力，強調參與(yu) 公民生活的重要意義(yi) ，以此作為(wei) 自由學習(xi) 擺脫狹隘和精英色彩的工具。

實用主義(yi) 自由教育的美國傳(chuan) 統包括簡·亞(ya) 當斯等人的觀點在內(nei) ，該傳(chuan) 統並不僅(jin) 僅(jin) 想讓學生閱讀一整套偉(wei) 大著作，他們(men) 意識到真正的探索必須在大學之外接受考驗，包括經典著作在內(nei) 的真正學習(xi) 必須有運用在教室之外的實際意義(yi) 。這種美國教育傳(chuan) 統在實用主義(yi) 哲學家約翰·杜威（John Dewey）所說的“實用性理想主義(yi) ”上下注，強調與(yu) 社會(hui) 相關(guan) 的學習(xi) 的價(jia) 值，目標是幫助人們(men) 生活更幸福。

這個(ge) 賭注刺激來自社會(hui) 各階層的學生們(men) 選擇教育途徑允許他們(men) 做出意料之外的聯係，去發現和探索他們(men) 在中學時根本沒有意識到的領域。學生們(men) 上大學時往往帶著很具體(ti) 的目標，但是，在大型公立學校和小型文科學院、曆史上的黑人學校、教會(hui) 大學，他們(men) 都能遇到一些老師向他們(men) 顯示，如何在培養(yang) 技能的同時也擴展他們(men) 對周圍世界的認識。

我想到了從(cong) 肯尼亞(ya) 來到美國的肯尼迪·奧迪第（Kennedy Odede），在衛斯理安大學學習(xi) 社會(hui) 學時，在內(nei) 羅畢創辦了收容貧民窟女孩子的學校。有些姑娘現在申請到美國讀大學。我想起了利維亞(ya) ·考克斯（Livia Cox）在本科時學習(xi) 神經心理學和接受緊急醫療救助技能，現在已經被授予獎學金支持她將其醫學訓練應用在更廣闊的公共衛生領域。

我們(men) 應該認識到，我們(men) 的大學如何伴隨著生產(chan) 性的不遵循傳(chuan) 統規範者和講究實際的理想主義(yi) 者而繁榮壯大，他們(men) 創辦公司和目標驅動下的組織機構。在當今大學校園，你當然能發現清除文化，但是，你也能發現基於(yu) 信仰的群體(ti) ，他們(men) 支持從(cong) 事健康照顧的義(yi) 工、與(yu) 被監禁者一起工作的文科學生、還有一幫為(wei) 投票權辯護的令人印象深刻的年輕人。

美國的高等教育能夠是實用主義(yi) ，同時又不是遵循傳(chuan) 統的一致論者，自由教育能激勵學生獨立思考，包括向觀點與(yu) 自己不同的人學習(xi) 。實用主義(yi) 自由教育承諾參與(yu) 一些議題，這些是學生不得不在大學畢業(ye) 之後也必須處理的議題；是比短期培訓項目更加雄心勃勃的地方。未來的工作和我們(men) 當今世界遭遇的問題不能單靠技術專(zhuan) 業(ye) 化來解決(jue) 。環境惡化、人工智能、公共衛生、不平等加劇、國際政治關(guan) 係緊張---所有這些都是複雜領域，都要求自由教育為(wei) 特征的整體(ti) 性思維。

美國自由教育的實用主義(yi) 途徑是每年世界各地百萬(wan) 學生蜂擁前來美國大學讀書(shu) 的原因之一，他們(men) 對美國大學的信心決(jue) 不能代替對美國公民的信任。要增強這種信任，我們(men) 必須展現出教育機構培養(yang) 開放性的探索、深度研究、和針對我們(men) 麵前的緊迫性問題和機會(hui) 采取的實用主義(yi) 態度。如果大學培養(yang) 出講究實際的理想主義(yi) 者而不是狹隘的一致論者，我們(men) 將服務於(yu) 美國和世界。

作者簡介：

邁克爾·羅斯（Michael S. Roth ），美國維思大學（Wesleyan University）校長，最新著作《足夠安全的空間：大學校園裏的包容、言論自由和政治正確的實用主義(yi) 途徑》

譯自：Michael S. Roth, Some see liberal arts education as elitist. Why it’s really pragmatic (Washington Post, 2/5/2023).

本文的翻譯得到作者的授權和幫助，特此致謝。

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