書法家閑堂先生是我的同事好友。因閑堂先生之緣，得識另一位書法家，即其夫人，蘭堂女史其人其書。
    
    
    賢伉儷所居之雙清山館慕名已久，今年春節期間始有暇得一造訪。不出所料，入室確有如沐清風之感。蒙惠贈蘭堂女史《北窗夜話》，圖文並茂，彌足可珍。暇時偶一披覽，如對蘭芝，沁人心脾。有所感觸，強顏發些閑話吧。 
    
    
    “藝潭品藻”部分讀了絕大部分篇目，從中領略到許多傳世名作的藝術風格和藝術名家的人格風範。我乃書畫外行，遊目其間，甚開眼界。 讀得比較仔細的當然是與兩位伉儷的藝術人生密切相關的篇目。《我眼中的閑堂其人其書之一二》這篇將閑堂先生的為人風範和藝術風格寫得既精當又精彩，與我平素對閑堂先生的真切感受完全一致。寫自家人，尤其相好無間的夫妻互相刻畫，通常容易失之溢美誇飾，但蘭堂女史這篇文字寫得比較超然，別具風範。 
    
    
    《頹然天放》一篇，文采斐然，把書法藝術最高境界中的況味渲染了出來。
    
    
    “頹然天放”，是純任天機，不求工而工。書中另有《顏真卿與〈祭侄文稿〉》一篇。作者在引用張晏、陳深兩位古人對顏魯公的這件作品的品鑒之後寫道：“‘心手兩忘’，‘無意於工，而反極工’，道明了書法藝術創作的規律之一——無意於佳乃佳，不求工而自工。當藝術修養達到一定高度時，書法創作並不都是‘胸有成竹’、‘意在筆先’。”（見第37頁）這段話說得當然精到。實際上，“胸有成竹”、“意在筆先”當屬“有我之境”，尚不是最高境界。隻有把“成竹”和“意”也化掉，臻於“無我之境”，方是學藝之至境。據我理解，作者這段話，也可以說是“頹然天放”之境的注腳吧。
    
    
    不僅如此，“頹然天放”恐怕不單是書法藝術的最高理想，也是其他藝術的最高理想。實際上，進而言之，我覺得這不僅是藝術的最高理想，也是人生的最高境界。孔子“七十而從心所欲不逾矩”、孟子“君子所過者化，所存者神，上下與天地同流”、程子“天地之常以其心普萬物而無心，聖人之常以其情順萬事而無情。故君子之學莫若廓然而大公，物來而順應”、王陽明先生“無善無惡心之體”、老子“無為”、莊子“聖人和之以是非而休乎天均”、慧能“本來無一物”雲雲，說的都是這一“無”的境界。這是中國文化中藝術和人生的化境，無以尚之也。蘭堂女史以此為理想，寄心可謂遠矣大矣！ 
    
    
    蘭堂女史在論及古昔女書法家時，感慨她們因受到生活環境和生存空間的限製，“想象力受到一定遏製，才情得不到發掘，因而她們的書法多受父或夫或家庭的影響，大多沒有自己獨立的風格和審美追求。”（見第52頁）
    
    
    前代女書法家的這些遺憾，可以說被現代的蘭堂女史彌補了。 蘭堂女史早年受閑堂先生影響，學習書法藝術，但是並未受到環境的局限，其情況不同於管道升和蔡玉卿等古代女書法家。我們觀蘭堂女史其文其書，應該能感到她有明顯的藝術風格和審美上的個性追求。閑堂先生對傳世經典之作揣摩日久，功力甚深。得於心而應乎手，其書“發而皆中節”以得其神韻之和，古典主義成分可能多些。蘭堂女史性喜草書之奔放不羈、性情之縱意揮灑，可能浪漫主義成分稍勝。故雖是並蒂之蓮，但並不雷同，而是各具風姿。 
    
    
    書中“俯首即事”和“蘭堂偶記”部分，談日常所思所感，理想現實、新愁舊緒，乃至夢寐之間，五味雜陳，應有盡有。信手寫來，皆成華章。從中可見蘭堂女史心靈之秀、情感之富、文思之密。通篇洋溢著真樸爛漫之姿、清雅閑適之度。“羈旅行思”，訪古覽勝，醉乎山水，遊心方外，憑幾倚榻而讀之，則可收臥遊之樂也。 
    
    
    此書圖文並茂，可稱精品。但是本人不欲一味叫好，以失朋友切偲之義。若說其缺點的話，我感覺大概有以下幾點：一是插圖，尤其是個人照片過多。書有插圖，倍加可親。但是如果插圖片太多，如書中第260頁那樣，同一張照片插那麽多幅，則可能失之冗累，效果反而不一定好。而且照片、圖片太多，容易引起“畫冊”的聯想，衝淡文字作品本身之美。二是書的開本太大。差不多是正方形，類似畫冊開本。散文隨筆作品，小而精的開本，會更便於讀者隨身攜帶閱讀，也更有親和力。第三是封麵設計不太好。自身和身邊就是書法家，書名何不用毛筆題寫？生硬的四個鉛字，放在偌大的封麵中間，感覺不太協調。另外，整個封麵上的底色似乎可以再淡一點。 
    
    
    話又說回來，金無足赤，不足為奇。雖然或許有我這個外行所認為的這些外在的缺點，整體上看，《北窗夜話》恐仍不失其為精品。
    
    
       閑話到此打住，很可能隔靴搔癢，多有攸謬。是否可博兩位伉儷及讀者一粲，未可知也。  
    
    
    
                                    辛卯元宵節前一日寫於淡甘書屋 
    
    
    作者惠賜儒家中國網站發表