有媒體報道，今年1到5月，我國財政收入達到3.5萬億元，預計到年底可達8萬億元，成為世界第二。為此，包括央視在內一些媒體，紛紛質疑政府財政收入比重過高、增長過快，企業和居民負擔過重、“國富民窮”。繼而，財政部有關官員出麵“辟謠”，稱中國財政收入的比重並不算高，增長也不快，隻是“恢複性增長”；因為政府要操心的事情太多，比如經濟建設，比如改善民生，所以，現在的財政收入規模還不夠，以至於2009年財政赤字高達9500億元，創建國60年之最；地方政府更存在大量的顯性和隱性債務。


不能說財政部官員的此一說法沒有道理，但這種財政收入多不多、夠不夠的籠統說法，忽略了以下具體事實：雖然中國人均收入水平還很落後，但各級政府及其部門的辦公設置之豪華，堪稱世界之最，一些鄉政府的辦公樓，甚至超過了西方發達國家的中央政府部門；公務員在改革開放之初，還被一些生意人鄙視為低收入群體，但現在已成為最令人羨慕、同時也最讓人心中不平的高收入群體；中國政府可說是世界上最“昂貴”的政府，從1978年至2003年的25年間，財政收入增長27倍，遠高於同期GDP的增長速度，而行政管理費用竟增長87倍，現在，一般性行政支出已占財政支出的23%，此一數據日本是2.8%，美國是9%；早在幾年前，經濟學家吳敬璉即披露，全國每年公費吃喝、公費用車和公費旅遊、出國即所謂“三公費用”高達3000億元，這一數字還在逐年增加……


不久前，中紀委開始“出重拳”整治公費出國，稱“情節嚴重的”組織者可開除黨籍，但實際效果很令人懷疑。官員手中可自由支配的錢就是有這麽多，這條路被堵住了，他們又會想出另外的路。果然，不久前廣東江門宣布，從7月1日起開設“廉政公積金”， 江門市財政每年拿出近2000萬元，獎勵那些“遵守黨風廉政紀律規定，未受到處分的公務員”——明明是私分財政的錢，竟可冠以“廉政”之名，確實不愧一大發明。官員們手中可支配的錢不但多，而且似乎還有時效性，“過期作廢”，所以，大家都挖空心思花錢。每到年底，中央各部門“突擊花錢”早已不是新聞。6月23日，國家審計署更公布，在抽查的56個中央部門已報銷的29363張可疑發票中，有5170張為虛假發票，列支金額1.42億元，主要是單位利用虛假發票套取資金，用於發放職工的福利補貼等……


上述種種跡象顯示，政府手中的錢似乎已經過多，多到了官員可以任意揮灑，多到了一些部門必須想方設法才能花掉它。但是，另一些跡象卻又表明，政府手中的錢確實還遠遠不夠：醫療改革缺錢，社會保障缺錢，保障性住房建設缺錢……如此等等。這也正是財政部門提出稅收還要大幅增長的理由——但凡碰到“搞不掂”之事，一些官老爺們的第一反應和對策就是加稅；等稅收到手後，他們的習慣動作又往往是：每收3元，就先揣2元到自己兜裏，剩下1元才是真正辦事的錢。正因為這樣，許多部門才會錢多得花不完；也正因為這樣，政府真正辦事的錢永遠也不夠，與此同時，一些官員貪婪腐敗或“職務消費”的胃口永遠也填不滿。


可見，問題不在於財政收入多不多、夠不夠，而在於政府財政的使用方式。如果每收3元錢自己兜裏就先要放進去2元，1萬億元隻能辦3千億元的事，8萬億元隻能辦2萬多億元的事，政府手中的錢永遠不會夠，政府也永遠有理由為自己未能盡到的職責叫苦。但是，政府增稅必有其極限，美國《福布斯》雜誌推出的2009年全球稅負痛苦指數排行榜，已經把中國內地排在了全球第二——如此高成本的政府，誰也養不起。不但中國的老百姓承受不了，也沒有任何一個社會能夠長期供養這樣一張永遠也喂不飽的大嘴，不管這張嘴的背後是個人的貪婪，還是集體的浪費。或許，在經濟高速增長時期，由此引發的矛盾還能得到緩和與掩蓋；一旦增長速度下降，“官奪民利”就可能成為社會矛盾洪流的總決口。


確實，經濟發展、改善民生都離不開政府的作用。但政府的這種行為方式，在有限解決問題的同時又在製造新的問題，在一時緩和矛盾的同時又在製造長期矛盾：官員本身成了社會分配不公的症結所在，不但通過稅收加重了社會負擔，而且由於財富過度集中，擠壓了民間的消費能力，使內需更為乏力。


有海外媒體認為，中國現階段還不到富民和強民的時候，應以養民為主。但如果仍然采用這種先把民間的錢收攏來，再由政府運用於民生的方式，可能被養起來、富起來、強起來的，永遠不會是民，而隻會是特定的某一小撮人。在“人性自利”這一鐵律鬆動以前，在公開透明的財政體係、全麵完善的社會監督體係健全以前，政府財政的使用方式很難有根本改變。所以，現階段人們惟有寄希望於減少政府的稅收和幹預，尤其是真正按照“限高、擴中、提低”的原則，減少中下層民眾的稅收負擔。要做到這一點其實並不難，隻需大幅提高個稅的起征點，減少除奢侈品以外其他消費環節的稅收，通過稅式支出（即將稅收減免與納稅人的某些指標掛勾）的方式鼓勵企業增加就業、提高員工工資。這樣做，有利於提高中下層的實際收入，有利於擴大消費、增強內需，有利於增進全社會的公平與效率；惟一會受到損害的，隻是政府官員的尋租機會及“職務消費”的空間。

作者惠賜儒家中國網站發表