怎樣讀《孟子》

作者：梁濤

來源：《中華讀書(shu) 報》

時間：孔子二五六六年歲次乙未年六月初一日癸巳

           耶穌2015年7月16日

《孟子》一書(shu) 對中國文化史影響至深至著，尤其在獨立人格的塑造，士人氣節的培養(yang) 上，恐無其他經典可與(yu) 之相比。唐宋以來便有學者指出，“求觀聖人之道，必自孟子始”，“孟氏醇乎其醇也”。“孟子有功於(yu) 道，為(wei) 萬(wan) 世師。”故作為(wei) 中國人，都應該認真讀讀《孟子》。閱讀《孟子》，與(yu) 其他經典一樣，都需要借助前人的注疏。關(guan) 於(yu) 《孟子》的注疏，可分為(wei) 兩(liang) 種：一是古人所做，代表性的有東(dong) 漢趙岐的《孟子章句》、南宋朱熹的《孟子集注》、清代焦循的《孟子正義(yi) 》等；二是今人所做，如楊伯峻的《孟子譯注》、梁濤的《孟子解讀》等。對於(yu) 初學者而言，最好從(cong) 今人的注疏入手，這主要是因為(wei) 一代人有一代人之學術，經典本來就是常讀常新的。另外，今人的注疏往往綜合、吸收了前人的研究成果，在寫(xie) 作方式上，又照顧到今人的閱讀習(xi) 慣，從(cong) 其入手無疑是較為(wei) 合適的。在今人的著作中，《孟子解讀》一書(shu) 是我為(wei) 中國人民大學國學院“經典解讀”係列教材撰寫(xie) 的一本，我研究孟子十餘(yu) 年的心得，最後都匯集在該書(shu) 中。我在港台、歐美訪問，看到一些大學的哲學係、東(dong) 亞(ya) 係將其列為(wei) 學生的教材、參考書(shu) ，說明得到學界的一定認可，故不揣冒昧，“內(nei) 舉(ju) 不避親(qin) ”，願意將其推薦給讀者。

《孟子》一書(shu) 為(wei) 孟子晚年與(yu) 弟子萬(wan) 章等人編訂，主要記錄孟子遊說諸侯及與(yu) 時人、弟子的問答，體(ti) 例上則有意模仿《論語》，往往根據某一主題對內(nei) 容進行編排，但並不嚴(yan) 格。故閱讀《孟子》，除了逐字逐句的細讀外，還有兩(liang) 條線索值得關(guan) 注，一是時間線索，二是思想線索。《孟子》一書(shu) 主要記載孟子的思想，但孟子的思想不是書(shu) 齋中的沉思、玄想，而是在遊說諸侯的實踐中的宣教、主張，是對一個(ge) 個(ge) 具體(ti) 現實問題的回應。孟子不是冥想的哲學家，而是充滿濟世情懷的行動者。故讀《孟子》，就不能脫離曆史，不能抽象地看待其思想，而應結合其生平活動，了解其言論、主張的具體(ti) 情景，想見其精神氣質、音容笑貌，這樣才可以“知人論世”，真正讀懂、理解孟子。

 據潭貞默《孟子編年略》：“孟子四十以前，講學設教；六十以後，歸老著書(shu) 。其傳(chuan) 食諸侯當在四十以外。”大致反映了孟子的生平活動。孟子為(wei) 鄒國人，其遊說諸侯應當是從(cong) 鄒穆公開始的。故學者認為(wei) ，《梁惠王下》“鄒與(yu) 魯鬨（hòng，爭(zheng) 鬥）”章是孟子早期遊說諸侯的記錄。據該章，鄒國與(yu) 魯國發生爭(zheng) 鬥，鄒國的長官被打死三十多人，而鄒國的百姓卻在一旁見死不救。這時孟子在鄒國已有了一定的聲望和影響，於(yu) 是穆公便向孟子請教。站在今天的角度看，孟子實際是遇到了“人民為(wei) 何不愛國”的問題。孟子認為(wei) 不能以官吏甚至君主代表國家，國家的主體(ti) 是民眾(zhong) ，而非君主、官吏，後孟子提出“民為(wei) 貴，社稷次之，君為(wei) 輕”即是對此問題的進一步思考。百姓的冷漠，責任在官吏，鄒國的官吏平時缺乏仁愛之心，對百姓的死活不聞不問，現在算是得到報應。解決(jue) 民眾(zhong) 的“愛國”問題要靠“行仁政”，執政者隻有執政為(wei) 民，造福於(yu) 民，才能得到民眾(zhong) 的支持和擁護。民本、仁政是貫穿孟子一生的核心思想，仔細考察則可以發現，這些思想都是孟子在應對現實問題的過程中逐步形成的。

孟子在鄒國附近活動一段後，於(yu) 是前往齊國。齊國是當時東(dong) 方最強大的國家，由於(yu) 稷下學宮的設立，更是成為(wei) 戰國時期文化的中心。稷下學宮興(xing) 辦於(yu) 桓公田午之時，後大約經曆了150年的曆史，中國古代的百家爭(zheng) 鳴主要是在齊國稷下學宮進行的。孟子一生曾兩(liang) 次來到齊國，荀子也曾在學宮“三為(wei) 祭酒”，稷下學宮對古代文化貢獻可謂大矣！孟子第一次到齊國正值齊威王執政，可能由於(yu) 當時孟子的影響還不夠大，《孟子》書(shu) 中未見其與(yu) 齊威王的對話。不過，《告子》篇中所記載孟子與(yu) 告子的論辯則發生在這一時期，孟子的言論多有不合邏輯之處，是其思想還未成熟的表現。孟子在齊國未得到重視，無法施展抱負，於(yu) 是前往宋國。孟子到宋國後，發現宋偃王身邊多為(wei) 奸佞小人，隻有一位薛居州可稱為(wei) 善士，對宋偃王的仁政產(chan) 生深深的憂慮。按照孟子的想法，“有不忍人之心，斯有不忍人之政矣”，仁政的動力在於(yu) 君王的不忍人之心，而保證君主能夠行仁政，就要在其身邊安排大量的善士，對其勸誡、進諫，乃至影響、感化。故孟子一定程度上認識到規範權力的問題，但孟子一方麵想規範、引導權力，另一方麵可以憑借的力量又十分有限，在他那裏，“仁政如何可能？”是一個(ge) 沒有真正解決(jue) 的問題。

 孟子在宋國活動未果，不過卻遇到了當時還是太子的滕文公，孟子言必稱堯舜，給後來的滕文公留下深刻印象。不久滕定公去世，滕文公即位，於(yu) 是派人將已回到鄒國的孟子接到滕國，協助其推行仁政，一時在社會(hui) 上產(chan) 生很大反響，不少人聞風而至。不過，孟子雖然有機會(hui) 得君行道，但滕隻是一小國，要推行仁政於(yu) 天下，僅(jin) 靠其力量是不夠的。這時孟子通過滕國的仁政實踐已產(chan) 生較大影響，於(yu) 是率領弟子，“後車數十乘，從(cong) 者數百人”，浩浩蕩蕩來到戰國七雄之一的魏國，時年孟子約五十餘(yu) 歲。

 孟子一到魏國，便受到梁惠王的接見，《孟子》開篇第一章即記錄了二人想見的情景：“王曰：‘叟！不遠千裏而來，亦將有以利吾國乎？’孟子對曰：‘王何必曰利？亦有仁義(yi) 而已矣。’”由於(yu) 涉及到義(yi) 利之辨，一開始便話不投機。除上麵一章外，《梁惠王》還有四章記錄孟子與(yu) 梁惠王的對話，都是勸導其推行仁政。幾年後，梁惠王去世，梁襄王即位，孟子“望之不似人君，就之而不見所畏焉”，於(yu) 是離開魏國前往齊國。孟子第二次到齊國，時值齊宣王執政。《孟子》一書(shu) 明確記載孟子與(yu) 齊宣王的對話達十餘(yu) 處之多。另外像著名的“知言養(yang) 氣”章，記錄的也是這一時期的事。孟子初到齊國時，與(yu) 宣王的關(guan) 係尚可，二人的對話態度和緩、氣氛融洽，如孟子以宣王對牛的不忍人之心，啟發其推行仁政等。但這種局麵沒有維持很久，公元前315年（齊宣王5年），燕國因燕王噲讓國而發生內(nei) 亂(luan) ，宣王詢問孟子：是否應出兵攻取燕國？孟子從(cong) 民本立場出發，主張“取之而燕民悅，則取之……取之而燕民不悅，則勿取”，孟子這一看法實際是將人權置於(yu) 主權之上，是中國古代的人權高於(yu) 主權論。不過孟子並不認為(wei) 任何國家都有討伐別國的權力，隻有“天吏”也就是合法授權者才有資格征伐不道，救民於(yu) 水火。但是齊國攻占燕國後，不僅(jin) 不行仁政，反而“殺其父兄，係累其子弟，毀其宗廟，遷其重器”，完全違背了孟子的意願，站在了燕國民眾(zhong) 的對立麵。孟子對宣王大為(wei) 失望，認為(wei) 他不是一個(ge) 仁義(yi) 之君，言談中多有批駁、譏諷，常使“王顧左右而言他”。在這種情況下，孟子決(jue) 心離開齊國，當弟子充虞問是否不愉快時，孟子回答：上天大概還不想平治天下，如果想平治天下，當今之世，除了我還會(hui) 有誰呢？我為(wei) 什麽(me) 不愉快呢？孟子就是懷著這樣一種堅定的自信退出政治舞台。孟子的自信並非某種精神自慰，而是來自這樣一種信念：得民心者得天下，曆史的發展必將是以民心、民意的實現為(wei) 目的，故政治必須符合人性，隻有符合人性、維護人的尊嚴(yan) 的政治，才是最有前途的政治。這就決(jue) 定了王道必定戰勝霸道，仁義(yi) 必定戰勝強權。人類政治最終必定回到仁政、王道上來，我的時代尚未到來，若到來，必定是仁政、王道的時代。

 概括一下，孟子遊曆諸侯的經曆大致為(wei) ：在鄒國遊曆（四十左右）——第一次到齊國（齊威王執政）——到宋國（宋偃王欲行仁政）——在滕國行仁政（滕文公行仁政）——到魏國（梁惠王執政）——第二次到齊國（齊宣王執政）——告老還家，著《孟子》。

 孟子的思想較為(wei) 豐(feng) 富，有所謂三辯之學，即人禽之辨、義(yi) 利之辨、王霸之辯。當代學者也有概括為(wei) 仁義(yi) 論、性善論、養(yang) 氣論、義(yi) 利論、王霸論等。從(cong) 思想史上看，孟子的貢獻是繼承了孔子的仁學，對其作進一步的發展。不過，由於(yu) 《孟子》一書(shu) 為(wei) 記言體(ti) ，其對某一主題的論述並不是完全集中在一起，而是分散在各章，形成“有實質體(ti) 係，而無形式體(ti) 係”的特點。這就要求我們(men) 閱讀《孟子》時，要特別注意思想線索，在細讀、通讀《孟子》的基礎上，根據某一思想主題將分散在各處的論述融會(hui) 貫通、提煉概括。這方麵學者的研究可供參考，故研讀《孟子》的同時，閱讀一些有代表性的學術論文，對理解孟子是十分有益的。限於(yu) 篇幅，這裏隻對孟子的性善論做一概括闡述。

 據孟子弟子公都子介紹，當時戰國時流行的人性論主要有三種，分別是告子的“性無善無不善”說，以及“性可以為(wei) 善，可以為(wei) 不善”說與(yu) “有性善，有性不善”說。以上觀點雖有不同，但有一共同特點，都是將“性”看作為(wei) 一客觀對象、事實，根據性的種種具體(ti) 表現，對其作經驗性的描述、概括，類似一種科學實證的研究方法。對於(yu) 以上的言性方式，孟子雖然並不一概反對，但認為(wei) 其隻是對性的一種外在概括和描述，不足以突出人的道德主體(ti) 性，無法確立人生的信念和目標，不能給人以精神的方向和指導，更不能安頓生命，滿足人的終極關(guan) 懷。故孟子言性，不采取以上的進路，而是另辟蹊徑，提出他對人性的獨特理解。孟子說：“口之於(yu) 味也，目之於(yu) 色也，耳之於(yu) 聲也，鼻之於(yu) 臭也，四肢之於(yu) 安佚也，性也，有命焉，君子不謂性也。”說明孟子承認“口之於(yu) 味”、“目之於(yu) 色”等事實上也是一種性，但又認為(wei) 君子並不將其看作是性。前一個(ge) “性也”，是一個(ge) 事實判斷；後麵的“不謂性也”，則是一個(ge) 價(jia) 值判斷。孟子又認為(wei) ，仁義(yi) 禮智的實現，雖然一定程度上也要受到命的限製，但“有性焉，君子不謂命也”。這裏的“不謂命也”，同樣是一種價(jia) 值判斷。因此，孟子性善論實際是以善為(wei) 性論，因為(wei) “把善看作是性”與(yu) “性是善的”，二者是同義(yi) 反複，實際是一致的，孟子性善論的核心並不在於(yu) 性為(wei) 什麽(me) 是善的，而在於(yu) 人是否有善性存在？以及為(wei) 什麽(me) 要把善看作是性？孟子正是順著這樣的思路，對其性善論做了論證和說明。但由於(yu) 其論述分散在不同章節，這就要求我們(men) 以思想為(wei) 線索，對孟子的相關(guan) 論述融會(hui) 貫通，進入孟子思想的深處，真正讀懂、理解孟子。以往學者將孟子性善論理解為(wei) “孟子認為(wei) 人性是善的”，實際上《孟子》一書(shu) 中隻說“孟子道性善”、“言性善”，而後者是不能等同於(yu) “人性是善的”。如果一定要用命題表述的話，也應表述為(wei) ：人皆有善性；人應當以此善性為(wei) 性；人的價(jia) 值、意義(yi) 即在於(yu) 其充分擴充、實現自己的性。

 （“怎樣讀經典”由中華讀書(shu) 報、杭州驫馬文化傳(chuan) 媒有限公司聯合推出，本文作者為(wei) 中國人民大學國學院副院長，《國學學刊》執行主編。）

責任編輯：姚遠