五經與(yu) 中華文明的禮讓精神

作者：劉增光（中國人民大學哲學院副教授）

來源：中國社會(hui) 科學網

時間：孔子二五七五年歲次甲辰五月廿六日丙寅

          耶穌2024年7月1日

“禮讓”是中華文化中淵源甚早的重要德行和觀念，以“讓”作為(wei) 核心字的“謙讓”“禮讓”等詞匯至今都為(wei) 人們(men) 所常道及。從(cong) 思想學理上進行探究可知，周代禮樂(le) 文明有著“聖人貴讓”的傳(chuan) 統，以讓為(wei) 禮的實質與(yu) 精神，“讓”與(yu) 禮製政治實踐緊密相關(guan) 。今人觀念中作為(wei) 公民道德的文明禮讓，也正是幾千年來以禮讓為(wei) 核心的禮樂(le) 文明的遺留和傳(chuan) 承。

“禮讓”正是五經所蘊含的核心精神，古人雲(yun) “六經皆禮”，亦可說六經皆歸於(yu) 禮讓。從(cong) 時間上來看，尤其以《詩經》《尚書(shu) 》為(wei) 重要。《尚書(shu) 》以《堯典》開篇，這意味著《尚書(shu) 》是以堯舜禪讓為(wei) 開端的曆史之書(shu) ，或者說，禪讓是中華早期文明最重要的曆史事件。有趣的是，“文”“明”二字即是出現在《堯典》開首，“曰若稽古帝堯，曰放勳，欽明文思安安，允恭克讓，光被四表，格於(yu) 上下”。禪讓發生於(yu) 堯、舜、禹之間，讓是王天下的美德。難怪近代思想家陳柱直言，《堯典》“一篇大旨，莫非一讓字”。在堯舜禪讓之後的三代時期，以《詩經》記載的周代禮讓傳(chuan) 統最為(wei) 顯著。《詩經·大雅·綿》記載太王古公亶父將本國的土地讓於(yu) 狄人，不願因此而讓百姓受到傷(shang) 害。此事不僅(jin) 被儒家的孟子所稱道，也進入了道家著作《莊子·讓王》的視野。《大雅·皇矣》則記載作為(wei) 長子的泰伯本應得國，但讓國於(yu) 王季，而王季之子文王繼之興(xing) 起，這是周之所以能夠最終取代殷商的重要事件。《論語》中有專(zhuan) 門的《泰伯篇》，孔子稱讚泰伯“可謂至德”，也體(ti) 現出了儒家宗師孔子對於(yu) 周代禮讓傳(chuan) 統的重視和認同。此外，《史記·周本紀》記載，文王“行善”最重要的便是使治下之民能彼此相讓，虞、芮之人不再爭(zheng) 訟。由此來看，“禮讓”是周人自太王古公亶父以來的家風。簡言之，後世習(xi) 稱的堯舜三代有著一以貫之的禮讓傳(chuan) 統。

這一精神傳(chuan) 統在記載周代後期政治實踐內(nei) 容的《春秋》中體(ti) 現得淋漓盡致。在周代禮樂(le) 文化的氛圍中，周人早期讓國的精神被春秋時期的士大夫逐漸轉變成了禮讓的德行，由此，周王興(xing) 讓，就不僅(jin) 是可為(wei) 典法的周代故事，而且是重要的人人可遵循的美德。從(cong) 《左傳(chuan) 》內(nei) 容來看，“讓”是春秋士大夫講求的美德，也是行為(wei) 合禮的重要體(ti) 現；“讓”還是以禮治國的核心內(nei) 容，是國與(yu) 國之間建立外交關(guan) 係時的重要準則。而這些都是孔子之前便建立起來的禮樂(le) 文明的內(nei) 在精神。《左傳(chuan) 》記載賢人叔向之言“卑讓，禮之宗也”，晏子言“讓，德之主”，又載“君子曰”之語“讓，禮之主”。一言以蔽之，禮讓是“明德”，“爭(zheng) 善”便是“昏德”。而推崇禮讓，不僅(jin) 是《左傳(chuan) 》之意，也是《公羊傳(chuan) 》之意，故董仲舒在《春秋繁露》中直言“讓者《春秋》之所貴”，“讓者《春秋》之所善”，以“讓”為(wei) 孔子所作《春秋》蘊含的重要價(jia) 值觀念。

與(yu) 《左傳(chuan) 》相表裏，《國語·周語》記載叔向所述周初史佚之言：“德莫若讓”，也確證了西周悠久的讓德傳(chuan) 統。《國語·周語》又載“聖人貴讓”，認為(wei) 人性都有陵越他人之上的欲望，這便是人的爭(zheng) 心，對此不能壓製而應當以禮讓的方式來處理，否則隻會(hui) 導致更壞的後果，就國家治理而言便是上下相爭(zheng) 不和。以“貴讓”為(wei) 聖人之德，將“讓”放在了最高的位置。總之，在周代禮樂(le) 文明的背景中，尊禮就意味著必然要貴讓，是否能“讓”是判斷一個(ge) 人德行之優(you) 劣、一個(ge) 國家是否能有善治的重要標準。

作為(wei) 群經之首的《周易》也以讓為(wei) 最重要的精神之一。如《周易》六十四卦中，唯有《謙》一卦，無論卦辭或爻辭，盡屬吉利，可見《易》作者之推崇謙讓；《周易》以乾坤為(wei) 易之門，因為(wei) 天地翕辟產(chan) 生萬(wan) 物，就此來說，“天地交泰”之象是以上下下，也正是體(ti) 現了禮讓的精神。

這種禮讓的精神貫穿於(yu) 儒道二家傳(chuan) 統。而源自印度的佛教主張放下執著，保持“平等心”，以“忍辱”為(wei) 六度之一。因此，禮讓也就構成了儒釋道三家精神的內(nei) 在相融之處，是其共同的要義(yi) 。就儒家來說，孔子身處周代禮樂(le) 文明沒落時期，但他浸淫於(yu) 《詩》《書(shu) 》禮樂(le) 的五經傳(chuan) 統之中，使其能夠“集大成”式地繼承周文傳(chuan) 統。一般來說，孔子思想兼括仁、禮二維，“禮讓”是其開創的儒家思想的重要組成部分。《論語·裏仁》篇記載：“子曰：能以禮讓為(wei) 國乎？何有？不能以禮讓為(wei) 國，如禮何？”顯然，以禮讓為(wei) 國正是對此前周代政治實踐之內(nei) 在精神的繼承，禮讓而不爭(zheng) ，其本質是重義(yi) 輕利，故儒家所言政治是以禮治國，亦即是以仁義(yi) 治天下。而孔子作《春秋》，撥亂(luan) 反正，其旨意便是天下莫不亂(luan) 於(yu) 爭(zheng) 而治於(yu) 讓。於(yu) 此，可見《春秋》與(yu) 五經內(nei) 在精神之一脈相承。曆代思想家都注意到，孔子之崇讓大有取於(yu) 堯舜、周家之事。需說明的是，相對於(yu) 禮讓來說，孔子以仁釋禮，“仁”是最高的德目，是總德。因此，我們(men) 可以看到不論是孟子抑或是荀子都是重仁過於(yu) 重禮。孔門及其後學的“仁”貴於(yu) “禮”，仁高於(yu) 讓，這表現出的是孔門思想家對於(yu) 周文疲敝、禮崩樂(le) 壞的反思。雖然孔子仍重視“以禮讓為(wei) 國”這樣的政治涵義(yi) ，並未脫卻西周禮樂(le) 文明的貴讓傳(chuan) 統，但是在他這裏，以作為(wei) 理想政治觀念的仁政統攝禮治，對讓的理解必須要基於(yu) 仁義(yi) 方可。簡言之，禮讓不是不講原則、沒有立場的讓。但即使如此，讓的精神仍然貫穿於(yu) 儒家仁學的內(nei) 部，不論是“己欲立而立人，己欲達而達人”還是“己所不欲，勿施於(yu) 人”的忠恕之道，都顯露著鮮明的禮讓精神，仁愛和禮讓是一體(ti) 的。

就道家來說，漢代班固《漢書(shu) ·藝文誌》已經揭示了道家思想中的禮讓精神：“道家者流，蓋出於(yu) 史官，曆記成敗存亡禍福古今之道，然後知秉要執本，清虛以自守，卑弱以自持，此君人南麵之術也。合於(yu) 堯之克讓，《易》之嗛嗛。一謙而四益，此其所長也。”認為(wei) 老子的貴柔守雌，崇尚不爭(zheng) ，繼承了堯舜和《周易》謙卦的精神。於(yu) 此可對儒道之同源有新的領會(hui) 。《易傳(chuan) 》說“天道虧(kui) 盈而益謙，地道變盈而流謙”，而老子則說“天之道，損有餘(yu) 以補不足”。“天之道，不爭(zheng) 而善勝，不言而善應，不召而自來。” “是謂不爭(zheng) 之德，……是謂配天，古之極”，以謙讓不爭(zheng) 為(wei) 天道，為(wei) 德行的極致。實則就儒家而言，禮讓也是天道，《左傳(chuan) 》以禮為(wei) “天之經，地之義(yi) ，民之行”，便包含了這一層含義(yi) ；而孔子說堯“則天”而行，既然如此，堯之禪讓本身也是法則天道的體(ti) 現。總之，以不爭(zheng) 、禮讓為(wei) 天道，是儒道二家的通義(yi) 。二者的差異在於(yu) ，儒家主要落在人生、社會(hui) 、政治中說明禮讓、不爭(zheng) 的價(jia) 值，而道家對周代禮樂(le) 文明有著強烈的批判反思，認為(wei) “失道而後德，失德而後仁，失仁而後義(yi) ，失義(yi) 而後禮”，進一步從(cong) 形而上的“道法自然”層麵思考禮讓、不爭(zheng) 的精神。由此，就將“讓”視為(wei) 人生、自然、宇宙中普遍貫穿的法則，依其思路，現實社會(hui) 中的禮讓和不爭(zheng) 正是建基於(yu) “上善若水，水善利萬(wan) 物而不爭(zheng) ”的自然法則，人的生活要以天道為(wei) 依歸，人文世界要以自然世界為(wei) 基礎，呈現出了一種整體(ti) 的世界觀、宇宙觀。

合並觀之，儒道兩(liang) 家都在繼承堯舜三代禮讓傳(chuan) 統的基礎上有所推進，前者走向內(nei) 在，以仁釋禮，道就是仁道；後者則超越而上，推天道以明人事，用天道的不爭(zheng) 來成就人事的和諧，和諧不爭(zheng) 都深植於(yu) 儒道二家的思想傳(chuan) 統中。近代以來，西強東(dong) 弱，華夏山河破碎，乃至禮樂(le) 文明也被置於(yu) 掃除的境地，然現代思想家熊十力、馮(feng) 友蘭(lan) 等人都立足世界局勢而思考華夏傳(chuan) 統的現代意義(yi) ，一致認為(wei) “禮讓”是中華文明貢獻給世界的寶貴精神財富，且可以作為(wei) 國際間交往秩序的共同準則。由今觀之，經典之為(wei) 經典，本就是人類實踐的積澱和總結，固為(wei) 後世所當遵循之常道，所以能被儒道所共遵，二家互補，共同塑造了中華文明追求和平與(yu) 不爭(zheng) 的文化基因，至今依然生生不息。

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