小國生存之道：孟子的忠告

作者：空山（儒家學者，現任千人行書(shu) 院院長）

來源：作者賜稿

時間：孔子二五七二年歲次壬寅正月三十日甲寅

          耶穌2022年3月2日

天下國家，有大有小，小國生存不易，自古皆然。戰國時期，列強爭(zheng) 戰不休，一些小國裹挾其中，危機四伏，朝不保夕。小國如何自存在當時是一個(ge) 很嚴(yan) 峻的問題，孟子從(cong) 儒家的角度，給出了他的思考和建議，即使兩(liang) 千多年後，或許仍對我們(men) 有所啟示。

首先，孟子認為(wei) 小國不能輕易依附某個(ge) 大國，以為(wei) 和大國綁在一起，就可保太平。滕國一個(ge) 僅(jin) 方圓五十裏的彈丸小國，夾在當時兩(liang) 大強國——齊國和楚國之間，日子很不好過。滕文公問孟子：“事齊乎？事楚乎？”即依附誰才好呢？孟子斷然說：“是謀非吾所能及也。”孟子之意，蓋認為(wei) 滕文公此問，出發點就不對，一個(ge) 國家的生存，怎能寄托於(yu) 某一國的保護之上？國際形勢是瞬息變化的，依靠誰都沒有絕對的保證，弄不好還可能招來禍患，成為(wei) 大國競爭(zheng) 的犧牲品。

其次，孟子認為(wei) 小國麵對大國的威迫，要更加重視用“智”，“唯智者能以小事大”。因為(wei) 小國國小力弱，沒有逞強的資本，隻能智取。小國要承認現實，當受到大國威逼時不要意氣用事，而要適當妥協，甚至忍辱負重，保存實力。孟子舉(ju) 了周朝祖先太王“事獯鬻”、越王勾踐“事吳”兩(liang) 個(ge) 例子。太王之時，周家隻是一個(ge) 小部落，長期受北方強悍民族獯鬻的侵犯，送皮幣，送犬馬，送珠玉，都無濟於(yu) 事，無奈之下隻好舍棄部分土地而遷涉（當然，在今天可能就沒有遷徙的條件了）。太王不計較一時的得失，“強為(wei) 善而已”，他的隱忍為(wei) 周家保留了實力，奠定了周朝八百年的基業(ye) 。越王勾踐的例子更是婦孺皆知，忍辱含垢，焦思苦慮，終雪前恥。小不忍則亂(luan) 大謀，麵對強國的威逼，小國要認命，要忍辱，要多用智慧，適當妥協，善於(yu) 周旋，積累實力以待轉機。千萬(wan) 不要在悲情中失去控製，鋌而走險，那可能會(hui) 一敗塗地，萬(wan) 劫不複。

當然，這都還隻是消極的應對。小國是否隻能聽天由命，任人欺侮呢？不然。孟子認為(wei) 小國不僅(jin) 可以自存，而且應該逐漸發展壯大起來，乃至一統天下。關(guan) 鍵是要實行“仁政”——這是孟子最核心的政治主張，也是他的理想。所謂“仁政”，簡單說就是為(wei) 政者要真的愛護百姓，以德服人，而不是隻想著自己的權勢、地位和享受。孟子還為(wei) 滕文公列出“重民事”“薄稅斂””正經界”“明人倫(lun) ”等具體(ti) 措施。孟子認為(wei) 小國雖然處於(yu) 不利地位，不免要在大國競爭(zheng) 的夾縫中艱難掙紮，但隻要實行仁政，自立自強，人心自然歸往，就會(hui) 逐漸強大起來。因為(wei) 決(jue) 定國家強弱以及能否長治久安的根本因素，終歸是人心，而不是強權。“得道多助，失道寡助”，大國如果無道，也會(hui) 逐漸衰落，小國能行仁政，則日漸強大，天下歸往。商湯、周文王都是從(cong) 七十裏、一百裏的小國起家的，積小而至大，最終一統天下。仁政並不是華而不實的高調，而是治國之本，具有強大的力量。小國如能行仁政，“雖大國必畏之矣”，“齊楚雖大，何畏焉？”小國要在列強環伺的形勢下生存並發展，靠什麽(me) ？肯定不能靠實力，甚至主要也不是靠智力，而是要靠行仁政，得人心。小國如果也認同大國弱肉強食的叢(cong) 林規則，胡作非為(wei) ，那是惹禍上身，滅亡就在旦夕之間。

從(cong) 滕文公的實踐看，實行仁政後的滕國確實出現興(xing) 盛跡象，國家形象大有改觀，甚至一時“卓然於(yu) 泗上十二諸侯之上”。如不是滕文公英年早逝，滕國仁政之實踐可能會(hui) 結出豐(feng) 碩之成果。故小國不必自卑，如能守住立國之本——仁政，對內(nei) 切實改善民生，加強治理，贏得人民擁護，對外獨立自主，靈活處理國際事務，盡量不得罪大國，爭(zheng) 取發展時間和空間，是有機會(hui) 逐漸擺脫弱小地位走向強大的，至少，可以贏得世人的尊重。就像滕國，雖然最後還是滅亡了，但仍然留下一個(ge) “善國”的美名為(wei) 永後世所稱頌。

其實，國家的生存，與(yu) 個(ge) 人的生存是一樣的，關(guan) 鍵是自己要爭(zheng) 氣，要自立，要修德，而不是總想依靠別人，或投機取巧，輕舉(ju) 妄動。人各有命，國家也有國家的命，堂堂正業(ye) 去建設自己的國家，盡心力而為(wei) ，即使最終不免於(yu) 消亡，那也是天意。孟子讚太王雲(yun) ：“君子創業(ye) 垂統，為(wei) 可繼也。若夫成功，則天也。”成功不必在我，盡人事而聽天命，如是而已。

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