小年為(wei) 什麽(me) 要祭灶？

來源：“至聖禮樂(le) 書(shu) 院”微信公眾(zhong) 號

時間：孔子二五七二年歲次辛醜(chou) 臘月廿二日丁醜(chou)

          耶穌2022年1月24日

小年，是中國的傳(chuan) 統節日之一。在全國不同地區，“小年”的日期並不一樣：臘月二十三是北方地區的“小年”，臘月二十四是我國南方地區的“小年”。

然而不論小年到底是哪一天，“小年”其實都不小，這天以後的每一天，人們(men) 都準備了不同的內(nei) 容，圍繞的主題隻有一個(ge) ——過年

年前的準備

祭灶的演變

小年，也被稱為(wei) 謝灶、祭灶節、灶王節。《論語·八佾》記載王孫賈問“與(yu) 其媚於(yu) 奧，寧媚於(yu) 灶”可見灶神早在春秋時期就受到人們(men) 祭祀。《禮記·月令》載：“孟夏之月……其祀灶，祭先肺。”由此可知，最早的傳(chuan) 統是在初夏。對此，《通典·卷五十一》的解釋是：“夏火主長養(yang) 萬(wan) 物，即祭灶。灶者火之主，人所以自養(yang) 也。”這也是因為(wei) 早期人們(men) 認為(wei) 灶神是上古帝王後裔“顓頊氏有子曰黎，為(wei) 祝融，祀以為(wei) 灶神”

而漢代之後，民間將祭灶改在臘月進行，《後漢書(shu) ·陰識傳(chuan) 》記錄了陰子方在臘日看見灶神，殺黃羊祭祀，因此發跡，有田七百餘(yu) 頃，家族繁昌。人們(men) 受此感染，都在臘月祭祀灶王。

在了宋代，詩人範成大在詩中寫(xie) 道

古傳(chuan) 臘月二十四，灶君朝天欲言事。

雲(yun) 車風馬小留連，家有杯盤豐(feng) 典祀。

豬頭爛熱雙魚鮮，豆沙甘鬆粉餌團。

男兒(er) 酌獻女兒(er) 避，酹酒燒錢灶君喜。

婢子鬥爭(zheng) 君莫聞，貓犬角穢君莫嗔；

送君醉飽登天門，杓長杓短勿複雲(yun) ，

乞取利市歸來分。

可見那時送灶王爺上天定在了臘月二十四，同時又有了女不祭灶的傳(chuan) 統。

古代祭灶圖，由此可證女性是不參與(yu) 祭灶的

而祭灶分成臘月二十三與(yu) 臘月二十四，還得追溯到清朝。到了清朝，從(cong) 雍正年間開始，每年臘月二十三在坤寧宮祀神，為(wei) 了節省開支，皇帝順便把灶王爺也拜了。以後民間效仿，於(yu) 臘月二十三祭灶，自此開始有了南北在不同日子過小年的分野。

祭灶的習(xi) 俗

祭灶除了禁止女性參與(yu) 外，還有諸多要求，比如《敬灶全書(shu) ·灶上避忌》就規定“不得用灶火燒香；不得擊灶；不得將刀、斧置於(yu) 灶上；不得在灶前講怪話、發牢騷、哭泣、呼喚、唱歌……不得將汙髒物送入灶內(nei) 燃燒”。可見人們(men) 對於(yu) 祭灶的重視。

“夫禮之初,始諸飲食”既然是祭，就少不了美食。《夢粱錄》記載:“十二月二十四日，不以窮富，皆備蔬菜餳豆祀灶。此日市間及街坊，叫賣五色米食花果膠牙餳箕豆，叫聲鼎沸。”

除了百姓平常食用的蔬菜、肉類和酒，最特別的就是“膠牙餳”。膠牙餳其實就糖。《禮記》記載灶王爺有“居人間，司察小過，作譴告者也”的權柄。如果做了壞事，被灶王爺告狀，後果可謂及其嚴(yan) 重，嚴(yan) 重的懲罰要少活300天，就算被輕微懲罰也要少活100天。

而百姓給“灶王爺”糖吃，有兩(liang) 種說法：一種是灶君吃了甜甜的糖，說話自然甜蜜，“上天言好事”；二是吃了黏黏的灶糖，可以粘住灶君的嘴，讓他說不出話——什麽(me) 都說不出口，自然也就說不出壞話了。

膠牙餳又被稱為(wei) 灶王糖、關(guan) 東(dong) 糖

祭灶的意義(yi)

灶神雖然隻是一個(ge) 地位很低的神，但是在民以食為(wei) 天的古代社會(hui) ，能否吃飽飯對於(yu) 大部分人來說最為(wei) 重要，又因為(wei) 灶神掌管一家人的夭壽禍福而受到人們(men) 尊崇，小年祭灶又被賦予了“言好事、保平安”的意義(yi) 。

如今，人們(men) 或許對灶神的敬畏和依賴感在減弱，但是這份悠久而連貫的民俗卻傳(chuan) 承至今，仿佛形成了人們(men) 的肌肉記憶：送完灶神，意味著家人即將團聚，春節即將到來。時至今日，人們(men) 依舊祭拜灶神，也是對美好生活的一種期盼吧。

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