一

一九六二年解除勞動教養，連行李一起用貨車裝載送回赫章。當晚住大方縣羊場壩。在飯館裏吃蓋澆飯，每人交半斤糧票、兩角錢，得一大碗米飯。掌勺舀一勺連湯帶菜從頂上淋下去，混合著吃，也頗爽口，何況饑不擇食之際呢。我們七個人住一間屋兩張床，四男三女共臥一屋。行李還是自己的。在畢節住了兩天，除開水果糖之外，還吃到一種不要糧票的東西：開水衝洋芋粉。店堂設桌若幹，每桌八個凳子，顧客入座，各人取一角錢置桌上，湊齊八位，服務員收起現鈔八角，即端來半稠粉糊八碗，各食其一。不足又可以重新入座，出錢再吃，聽說中山路唐家水晶湯圓不收糧票，但得持行署某辦公室的證明，這就不是我們敢妄想的了。

回到赫章，住商業招待所，聽候安排。這時，附近的幾個人都告假回老家看看。我已經無家可歸。母親於大饑餓的一九六○年逝世，跟著老人的侄兒進了孤兒院。我隻能回到從第弟處看望嬸娘和他們一家，順便混幾天飯吃。在那個時代，人們才真正懂得古訓民以食為天的真切和悲情。仁軍二十三四歲，年輕力壯，活得還健康。摻糠拌菜，一家人也活下來。而且養了一頭百多斤的豬不敢殺，怕張揚。說是向朋友借了糧食給人家趕走以抵帳。到了深山更深處，悄悄殺了，而且急火秋了，深更半夜背回家裏，藏在樓上。嬸嬸要煮點臘肉 犒賞一下我這個餓牢子，另燒一個小爐，在倒座裏加工，也在那裏吃。怕來往的人，更怕公事場中人發現，還怕香氣滲出，招惹蒼蠅之類。雖然是寒冷的正月，也不得不防——條件反射呀！

天不亮，大院門前的水井上就發出砧杵之聲。人們在搗洗蕨根。洗淨後晾幹、砸碎，和著包穀麵蒸飯。這東西雖然可以填肚子，但無論怎麽砸，總成細片；無論你怎麽蒸，總不軟和；吃起來刺舌頭，剮喉嚨。不好吃也得吃，因為要活下去。就是這樣的飯，也不能敞開肚子吃，而是由嬸嬸作主，舀給誰多少是多少。誰也不爭，也不敢爭。仁軍則例外，因為他是唯一的勞動力，家庭頂梁柱。他跑不動，找不來，全家人都喝西北風。我也例外，因為我在不了幾天要走。堂兄仁佐請我吃飯，是淨包穀飯，豆麵煮的菜豆腐，也就是連渣鬧。那簡直是盛筵。澤璉叔養一隻肥兔，夜裏被野貓咬死，因家人發覺起哄追趕，未被叼走。第二天下了鍋，請我去打了個真正的牙祭。普照寺住持雷豐泰（本雲）法師，也請我用了一天齋……一飯之恩不可忘。其時人們的全部追求就在一粥一飯，更是應該永遠銘記，傳之無窮的。

我被分派在野裏畜牧場。說是當工人，實在是監督勞動。工人有工資，我們右派隻領欽定的生活費——養活個體以便能繼續勞動的糧秣費。每個月二十元幣。正月十六這天，仁軍弟為我背行李，我挎上一些舊衣爛衫，頂著烈日，踏著正在消融的冰淩，到了野裏壩。

滿以為勞動教養三年（實際上滿了四年）刑滿，應當恢複自由，享受人權。在黔西岔白還集中參加過一次普選投票，那本身就是做戲。這回名叫安排工作，實際是管製勞動。眼看改造未有窮期，心情難免沮喪。苦悶悒鬱，身心交病，什麽活都幹不起，以致臉脬腿腫，不得已而到赫章，住縣醫院治療近半月，效果殊不明顯。老中醫喻伯章先生在青山醫院坐診，慕名前往就醫。先生言與先君有舊，其到舍造訪時，餘隻五歲。有此因緣，先生善言開導，教以靜心滌慮，振作精神，消除餘悸。為處中藥方三副。中有朱砂，所以安神也。

心病直需心藥醫。覺悟之後，逐漸康複。一月左右，能正常從事生產勞動。場領導見我體弱，叫我搞內勤，任務為：上午清掃馬槽、馬圈，給豬房、羊房、牛房按規定數額發給飼料（打磨碎的包穀麵），隨時過秤驗收幾位工人割來的馬草，同草藥獸醫鍘草。晚上牲口回圈，給馬圈上草上料至十二點。有一匹種公馬叫“金沙”，成天上草不斷，打碎後用水灑浸使之酥軟的包穀塊粒，一大搪瓷盆，簡直是管飽：配種期每天喂四個雞蛋。因其高大壯實，我不敢牽它出去喝水，隻敢拴它在院內馬樁上曬太陽，寧願挑水給它喝。這活路不重，但也不鬆，壯小夥們都不幹，因為花時間纏人。幹了個把星期，一位從事割馬草的老工人提意見，說他已經四十歲，還得日曬雨淋，每天割草；一個右派卻讓清閑在屋裏頭。在一切以階級劃線的時代，場領導擔戴不起這個政治責任，叫我去割草，周工人來搞內勤。經過一兩個月調理，我完全康複了，割草能完成每天三百斤的任務，一背可揹一百八九十斤。

周工人搞了個把月內勤，場裏獸醫和幾位年輕幹部發現了他偷馬飼料，當場逮個正著：他特製一個布袋挎在肩上，外麵罩上場裏發的雨衣，每天裝那麽一口袋，至少有五六斤，可值十四五元。而每月每人夥食費才六元，他們工人的工資也不過三四十元。老者早發一小筆財了。事一發覺，就傳開來。領導當即給調換工作，仍由我搞內勤。第二天天黑不久，這位周工人被他的同姓兄弟和幾個年輕人三花小綁，捆送來場，而且早已挨了拳腳，額頭上破了皮，流出不多的血。罪狀是調戲他那兄弟媳婦。場長用電話向區長報告，區長餘德忠問，這工人多大年紀？回說四十出頭。區長說：“老都老逑了，還花心。既沒成事實，就算逑了。”他早就同這家兄弟往來密切，人們都懷疑所偷馬料都落在這家。這麽一來，強奸未遂案掩蓋了偷盜案，一切不了了之。雖然那是群體餓飯，糧貴如金的歲月，畢竟是公家的；摳了馬肚子，馬也沒致死，危害不大，後果不嚴重嘛。

場長又交代下來任務，每天要騎種公馬長跑一小時，否則它胖而不壯，采下的精子生命力不強，做不了種。我雖然從小學騎過馬，但那是有人牽著的本地馬，個頭小，人拉得住。這種卡巴金蒙古種大馬，準控製不了，而任務又不能不完成，怎麽辦？沒辦法。琢磨了幾天，忽然想到一句老話，牛打生，馬打熟。我來試一試。

觀察好領導和獸醫都不在場部的時候，撿起一根粗竹條，坐在關“金沙”的馬廄樓枕上，一邊吆喝一邊狠抽它的胖屁股。這畜牲養尊處優，何嚐受過這種罪，像那頭黔之驢樣，“不勝怒，蹄之”。但它隻能踢在石牆上，絕對傷不了我。機會不好找，隻得兩次打。這種虐待種馬的行為，讓革命者發覺，是要作為階級報複來打擊的。時間不等人，我要檢驗“打熟”的效果。給它上了籠頭，牽它去喝水。剛走出場院，遠遠看到山坡上的馬群，它昂首嘶鳴，我折身瞅著猛喝一聲。當時的主意，如果它一掙，我就撂下韁繩，讓它上山，反正晚上它會同馬群一起回來。沒想到我隻一喝，它連連搖頭表示臣服，這是畜牲的肢體語言：麵對強者，狗會夾緊尾巴，雞會聳起頭頂上的一撮毛並且輕輕搧翅……我大功告成了。從此可以不挑水，牽它到塘邊由它自喝。更重要的是可以完成騎它運動的重要任務。

那一陣，每天中飯後，我給種公馬“金沙”配上鞍韉，騎上它一氣跑個十多裏。到了區公所所在地，在郵局取回場裏及眾人的報刊和信件，裝進帆布挎包，騎上大馬，把韁繩打個結扣在鞍頭上，信馬由韁，回到場部。途中見到農民的馬，它會興奮得發出聲音，我隻喝一聲，它忙擺擺頭，老老實實地走。

原先在赫章中學的兩個學生遊必泉和朱蔭賢，高中畢業了，都跑興發區這一路鄉郵。背個大帆布包，一天步行八十裏。他們傳來陳學書的話：喻百巍給學書的信上說：陳紹炎在牧場，不老實接受改造，成天耍大馬雲雲。感謝喻先生的關心，但他不明白底細，別人完成這項任務，還得補助布票六尺，因為會磨損一條褲子。我卻得不到。為什麽不給我呢？因為我是右派。按牧工標準供應口糧，人人都享受點細糧搭配，右派隻有吃粗糧的命。幸而場長為說情，說是都在食堂搭夥，不可能給右派單獨做飯，也不大可能不給飯吃。我才沾光，每月吃上幾餐細糧——米飯。


二

勞動教養期間，結識了舒家驊，家驊是下關人，畢業於貴陽師範學院中文係，為高材生。畢業論文《論王熙鳳》頗受教授好評，終於未能發表。畢業後被分配到畢節師範任教。不久就被送勞動教養。解除教養後非常幸運，仍回原單位，但已經是畢節師專，屬高校係列。一九七八年落實政策時發現，他根本不曾劃為右派，檔案裏既無罪證材料，也無立案結論審批等手續。公安機關僅憑學校支部書記的一個條子，就把他收入教養隊。其人有學問，有才華，身材高挑，體質瘦弱，簡直是皮包骨頭，弱不禁風。我擔心他過不了勞教關，活不出來。好在還是五十年代，大多數人良心未泯，管教幹部同情，把他編在五六十歲的老弱組，做點不重的活路。場裏辦了張《躍進快報》，他個人負責編輯、刻蠟紙、印刷、發送。選用的稿件，當然經過場部秘書審查。他的舅舅黃洛峰是文化部藝術管理局黨委書記，母親就住在北京舅舅家。假期家驊去北京省親，回來給我寫信：一是北京一定要去看看的；二是秦兆陽，劉紹棠都發表了作品，鼓勵我寫點東西。上北京，這輩子是不敢想了。進赫章縣城都得請假，限期返回。而這種情況跟工作人員因事因病請假，性質又大不同；至於寫點東西，過去也想過，但教學任務太重太忙，現在勞動量雖然大的多，但空閑時間也不少，因此就學著寫。

住房是石頭砌牆，頂上苫竹稍。樓層很矮，山簷有個五十公分見方的窗口，第一間可以臨窗看書。我住的第二間，因為隔了一道竹籬，兩人相對，麵貌也看不清。我用一張廢棄的原供獸醫擺藥的高桌作床，高約一米，用一條板凳置於其前，以供踏腳上下。自備一盞玻璃燈，用鐵絲掛在椽條上，人坐在床上，被子蓋著腿腳，就著如豆的燈光，左手執拍紙簿，右手執鋼筆，就這麽寫稿子。當時物資匱乏，紙張厚而粗糙，墨水質量不好，寫時不流利，寫成不明顯。珍貴的打字紙，隻能用來謄正，寄出。有格子的原稿紙是弄不到的。謄正時則坐在條凳上，以床為桌。所有寫作都在夜晚。白天少空閑，且諸多不便。

稿件寄出不久，就收到《貴州日報社》的采用通知，一九六二年八月五日，《烏江》副刊發表了我的署名邵琰的散文《鐮刀》，九月發表《蓑衣》，上海《文匯報•筆會》發表了“永芬”參與署名的《金姑娘》，《山花》發表署名賈玲的《八月十五》。次年初《烏江》發表《東風送暖》，不幾天又接到編輯部采用《給孩子們講的故事》的信，隨即又寄出去小說《桂花》。

正在興致勃勃地一邊勞動改造一邊學習寫作，忽然得到確切的消息，縣委書記劉大嵩親自到郵電局交代，今後凡有陳紹炎的投稿，一律送到縣委。果然！已得采用通知的稿件沒有采用，《桂花》當然沒有下落。這篇《桂花》，場部會計鍾兆全曾經在其辦公室朗讀過，認為比以前的幾篇都好。那稿子，後來在威寧燒毀了。農牧局長白明德親臨牧場，向職工宣布，陳某人不老實改造，還想當精神貴族。寫一篇文章的稿費比他一個月的生活費還多。這事不能允許。今後不準寄稿，要加強勞動，改造思想雲雲。因此之故，也因為來了兩個畜牧學校的學生，他們接手內勤，我又參與割草或放牧。吃了一年的飽飯，身板結實了許多。趁稱牧草時，雙手抓住秤鉤一稱，一百四十八斤，為全場職工體重之最。

寫還是照寫的，隻是不往外寄。為什麽要自投羅網呢？寫成初稿，裝訂成冊，藏在木箱裏，也就是了。

興發區衛生院的院長和醫護人員不過五個人，因常去看病，或代別人開點藥，一來二去都熟悉了。新來一位女醫生，那個姓氏很怪，不多見，到現在還忘記了。我有一陣身體不大好，常失眠。我告訴她這狀況，並說安眠藥五十年代服過一次，無效。她說最好不服安眠藥，給靜脈注射葡萄糖，每天一次。一大針管大概是二百五十毫升。她把藥劑抽進針管，我把手肘擱在桌子的布墊上，遵命緊握拳頭，眼看她把針頭戳進我像蚯蚓樣粗而黑的靜脈血管，回了血，開始慢慢推，才叫我把手指放開。這一放，仿佛觸了電，覺得柔軟而溫暖，隨即心裏也熱起來。葡萄糖有這個發熱的作用，我有經驗，然而今天不同。今天的心不僅熱，而且跳得快而有力。看著聚精會神把握針管輕輕推進的白衣天使，她臉龐紅紅的。這難怪，天熱嘛。

醫院房屋寬，人員少，病人也不多，似乎很清靜，很有時間談話。男女青年大都鍾情於文學，我們就有了共同的語言，多了聊天的話題。交換著閱讀一些書籍和雜誌。我每天把馬拴在門外的樹上，玩了一陣去郵局取回報刊，騎上高頭大馬，讀著報紙，回場部。

一天，她說：“今天我單獨開夥，你去拿報紙回來，和我一起吃飯，”我說：“我還沒給你燒鍋底哩。”她說：“不是叫你陪我吃飯嗎？” 我取了報紙回醫院，手裏拿著報紙，目不轉睛地看著她炒菜，煨湯。一盤青椒肉絲，一盤炒雞蛋，一碗紅豆酸菜湯。全是可口之物，真叫我饞涎欲滴。那裏一聲“請吃飯”，我就走到桌邊坐下。接過人家盛滿米飯的碗，發現她這米特別白。挑幾顆送進嘴裏一嚼，夾生的。我說：“你這還是生米嘛。”她說“還不熟？”接過筷子就碗裏挑一些進嘴一嚐，說：“真不熟！咳！是院長幫我放的水，水幹了我才抬下來的嘛。”陳院長大概是聽清楚了，從隔壁走過來說：“水幹了還要用小火烤嘛。好，好，好。我家有飯；不過是包穀飯，不嫌粗，舀來吃。”她笑著說：“第一次煮飯就出洋相，還請客哩。”院長說：“又不是外人，沒關係，我們是家門，一家人。”笑笑嗬嗬，吃完了這一頓飯。包穀飯，酸菜豆湯，比什麽大來都香都甜。

有一天，到郵局取郵件，發現一封省作家協會給野裏畜牧場黨支部的信。我頗感驚詫，場長兼支書不識多少字。獸醫雖是大學生，專業水平不錯，不搞文學，也不看文藝書籍。會計鍾兆全有點愛好，還不曾寫過東西；在赫章中學我上過他們班的課，還有點親戚關係。另外兩個畜牧幹部，那水平與文學搭不上邊。這信肯定與我有關。捫心自問，沒有反動言行，但真所謂欲加之罪，何患無辭。生死攸關，什麽都顧不得了。騎馬走到半路，翻出來拆開。內容是：“那首詩是反動的，右派分子抄寫這首詩，表明了他頑固的反動立場，應當給以嚴厲的批判。”不用多考慮，是那位畜牧幹部搞的。老子一發狠，將它撕碎，臨風揮撒了。記起來了：有一天看《鴨綠江》，偶然在扉頁上抄了《伯夷列傳》上的“采薇”的前四句：“登彼西山兮，采其薇也。以暴易暴兮，不知其非也。”後來這本刊物丟失了。原來如此！今天算天佑寡人，“判決”落在我手裏。我就毫不客氣，將它毀了。人家不給回複，他會怎麽想呢？

麵對現實，不容樂觀；看看報紙，反修聲浪越來越高，階級鬥爭的弦越繃越緊。如此等等，何以家為啊！況且誰會嫁個右派！

反修，我從內心讚成。老毛子，欺人太甚，損人太多了。寫了一則寓言《狠和老羊》，故事接著克雷洛夫的《狼和小羊》講起，鬥膽寄給《人民日報》。不久，收到袁水拍用鋼筆寫的複信，說是“愛國反修的熱情可嘉，但就目前形勢，還不宜發表。”

從報上讀到郭沫若的《枯木朽株解》，認為郭氏所舉此語出處並非最早，郭氏所解亦非確論。枯木朽株不僅能為害，亦能為用。於是草成《“枯木朽株”辯》，寄《邊疆文藝》。編者用毛筆回信加以勉勵，並說待進一步研究。以後杳無下文。不久讀到郭氏的《溫故知新》。大人物自己改正了錯誤。

三

從一九六二年到一九六五年六月，我在野裏畜牧場生活了三年，在這裏經曆的一些事情，回憶起來還是很有趣的，謹略述幾件。

（一）

初到牧場，身體狀況特壞，情緒不好。體弱而浮腫，真像打腫臉充胖子。場領導慈悲，沒分派給畜牧隊也沒給農業隊，叫我打雜，叫幹啥幹啥。一匹馬叫“玉龍”，被竹籖刺傷了腳，跑不動，不能和馬群上山。領導叫我牽它出去走走，單獨放牧。我把它牽到場部對麵一塊空地裏，韁繩搭在馬背上，讓它一瘸一拐地自個吃草。我搬來一塊石頭。坐在裏埂高坎下看書。天氣陰沉沉，估不到是什麽時候，仿佛有人叫喊，抬頭一望，那麵坡上是農業隊在整地。有人打嗚吙，有人揮手。我不明白是什麽意思，也不管。隨他去吧。看到他們收工，我也就牽起跛馬回場。到了場部，他們都在吃飯了，才聽他們嘈嘈雜雜地說話：今天你膽子真大，你的洪福真高，你坐的那個高埂上有一隻老虎，走來走去的幾個來回，還站了好一會，才上山去。

原來如此！聽起來都後怕。老虎肯定看不見我，但一定看見馬了，不來咬馬，大概是不餓吧。謝天謝地，我和玉龍算躲過這一劫。或者，農業隊人們的呼吼，威懾了這隻大蟲吧！

野裏壩當年是有虎的。早在除四害的年代，縣人武部長布置任務，要興發區野裏壩打一隻虎。我來場之前，牧馬人因事回家延誤，天黑才去收牲口，已被虎咬死了三匹大洋馬。場長被停職反省，叫到局裏來邊勞動邊檢查。我到場之後發生過三次虎患：一匹本地小白馬，用來拉磨的，關在木柱編竹籬的小廄裏。生了一隻小駒子，三四個月了。一天晚上，人們還坐著，聽到騍馬的叫聲，執勤人員提燈往視，小馬駒被老虎叼走了。籬笆門已被拱破，形跡顯然。一次收牲口回場，少了一匹馬。第二天找到屍首，居然不曾撕破皮肉。另一次是公然跑進牲口群來咬死一匹馬。我已寫在散文《馬與虎》裏，就不重複了。

（二）

從威寧縣板底鄉的百草坪往東，經過赫章縣媽姑鎮、珠市鄉、興發鄉到威奢鄉這一係山脈，中間有一段水城和赫章的分界。畜牧場周遭放牧牲口的草場，都叫韭菜坪。本地人為了具體指稱，一坡一埡，一巒一壑，另有名稱。年代久遠，記不確切了。但從場部看去，四周的高原草場，連一株大樹都沒有。除了故意把牲口吆到溝壑裏的時候，通常日子，人在場部附近就能看到坡上的牲口群。

是初冬了，莊稼已經收獲，地空場光。不知從哪裏來一匹青牡馬，侵入我們的馬群，這群蒙古大馬全是牝馬，帶兩匹小駒子，毫無抵抗力。見來了這樣一匹異類，就成群地奔逃。青公馬就一個勁地追。一會兒跑了幾片坡。牧馬人無論如何也趕不上的。隻好跑回場部，叫我把“金沙”放出來。我從廄裏牽出“金沙”，牽到場部房後的空地上，它已看到坡上的馬群，給它取下籠頭，它就一聲長嘶，直奔馬群。“金沙”剛趕上，青馬停住腳，迎戰來了。青馬不追，馬群也不再跑。青馬一路威風，氣勢正盛，昂首以待。金沙伸長脖頸，奮蹄揚尾，直撲過去。青馬雖腰肥體壯，畢竟個頭太小，實力懸殊，支持不住，被搡了個趔趄，掉頭落荒而逃。金沙窮追不舍，一邊用嘴啃青馬的脊背。青馬勉強用雙腿向後踢，但這得有一定距離。現在兩匹馬已是並肩而跑，那踢就全落空了。站在平川遠望，實在是一道好風景：蘭天白雲之下，廣袤 草場之上，兩匹馬一青一紅，一大一小，飛快地奔馳，實在引人注目，令人喝彩。牧馬人終於趕上了穩定的馬群，驅趕著回家。青馬大概累了，腳下也慢了些，這一慢下來，它挨啃的機會就更多了。它最後往山下跑，往平地跑，總逃不脫金沙的追咬。終於跌在一條地埂下，起不來了。及至牧人趕到，金沙還在咬他，用前蹄刨它。眼見它一背鱗傷，隻好用籠頭套上金沙牽著回場。一路走一路回顧，也不見它起來行走。也許是又傷又累，真沒有勁頭了。當然誰也不理會它。第二天早上再看，青馬不在那地上，大概是夜裏緩過氣來，回家去了。老馬識途，是一定的。以後沒聽說過有關的消息，大概不是本地人的馬吧。

（三）

陰曆五月初五是傳統的端午節。在漢族地區，過端午頗為隆重，節前灑掃庭院，清除汙穢。節日懸掛菖蒲和艾條、吃粽子、做香包、劃龍船、采草藥，備一席豐盛的午餐，叫早端午，晚（八月）十五。喝雄黃酒，飯後遊百病，熱熱鬧鬧玩耍一天。

野裏壩不同，這兒沒有河，不產米，也沒有菖蒲和艾。居民多為彝族、回族和苗族。臨近端午，才聽說這裏過端午是在韭菜坪上趕花場。

“趕花場”的字麵意義與“逛花市”頗相近，但實際內容卻大相徑庭。此花非彼花。這裏用的是比喻意義。苗族村寨附近都蓋有一間茅草房，是青年男女談情說愛的地方。春天，遠方的小夥子來了，或單身，或一二人同夥，在村寨附近吹響洞簫，或彈起月琴。村裏姑娘們就會迎出來，相邀到花房裏，彼此結識，共同唱歌或相互對唱。總之是談情說愛。餓了，姑娘就會從家裏取來食物；困了，就在這裏休息。詳情不得而知，總之是另一種意義上的“花事”。

“趕花場”是把花房裏的花事搬到場麵上來，而且形成規模，定然可觀。機不可失，一定要開這個眼界，欣賞一下這一頗具特色的民俗風情。

天公作美，非常晴好。我和謝宗全一早就割了一背露水草，揹到場裏，連同昨天存積的一起過秤，完成了任務。吃過午飯，一人騎上一匹馬，上韭菜坪趕花場來了。

這塊韭菜坪高而遼闊，“隻有天在上，更無山與齊。”環顧八麵，真是“天高地迥，覺宇宙之無窮。”想起千多年前貴本家陳子昂登上幽州台，會不會有如此廣闊的視野呢？他能發出“前不見古人，後不見來者”的感慨，足見詩人胸懷氣度之不可及。君子思不出位。厄遭陽九，計中陽謀。淪為賤民，還能指望什麽呢！叫花子玩鸚哥，苦中作樂而已。苦中作樂也是樂。如果連一點生的樂趣都沒有，那就早該到人家想叫你去的地方去了。生命是應該珍惜的，花場是應該一逛的。可惜的是，這花場的確沒有“逛”法，沒有意義，沒有興趣，大大出人意料。

青天白日之下，有那麽幾個小小的山巒。底部麵積跟一個足球場差不多。沒有一株樹木，沒有一蓬刺棵，全是茂盛的野草。人們，當然都是青年，都穿戴的很鮮亮。在強烈的日光暴曬下，有的撐油紙傘，有的戴竹笠，有的用花布或花手帕覆蓋在頭上。成堆成團，聚集在這些個丘巒上。風很大，聽不到歌聲，更聽不到說話聲。我們各自牽著馬，在草地上走走停停。既不認識任何人，又不想插進人家的團夥，也找不到由頭。莫名其妙地走上一陣，歎息幾聲，隻好打馬回場，想怎麽玩就怎麽玩。

這是晝長夜短的季節。不管白晝怎麽長，太陽總要落下坡去，夜幕總要降下來。天空還不太黑，山上的火把就亮起來。星星點點，疏疏落落，不斷移動，仿佛還有吆喝聲傳來。我恍然大悟，這才是趕花場啊！心知其意，覺得也沒多少看頭，各自回屋。過不多久，一批人亮著火把闖進了場部。吆喝說：場裏的工人把他們的姑娘帶跑了。嚷嚷一陣，也沒有誰理睬他們。咋咋呼呼一通，也就走了。

第二天割草回來，大概九點鍾光景，謝哥突然指給我看，牧場正對麵一個小石山上，幾個穿長衣服的女子在那兒走動，逐漸變小，消失了。當地的人王某說，那裏有個山洞。雖然距離場部隻有裏把路，我卻未曾去過。仔細想來，應該是一個“花洞”吧。

（四）

蛇是一種非常令人厭惡的動物，陰險冷酷，又貪又毒。“虺蜴為心”“蛇蠍心腸”是文人常說的話，“人心不足蛇吞象”，是民間諺語，“見蛇不打三分罪”，表達了共同的敵愾。我曾寫過《維虺維蛇》一文，用蛇來說事，也出於相同的認識和感情。在耶穌的《聖經》裏，蛇是人類罪惡的策劃人——罪魁禍首。可見人同此心。

小時候，大約七八歲吧，族中弟兄五六人趁星期天到河中洗澡，路上見了條蛇，是誰一聲“夥計！”大夥就以石塊為武器，向蛇進攻。一陣亂石快把條菜花蛇砸的稀爛，提了撂進河裏。老人們教導說，見到蛇，不能互相呼叫姓名，被蛇聽了去，就會遭到禍祟。如此說來，這東西還和鬼神有勾結，神秘得很。

畜牧場蓋一棟新房，安排人割樺竹梢來苫房，論重量計任務。各人單獨行動，不興集體出工。我揹了一背竹梢，走到與場部隔條幹溝的下坡路上，看到一場“龍虎鬥”。路左埂上，一條蛇蜷成一盤，頭從盤中心昂起，吐著信子，對著一側的灰貓指指點點。我站著細細觀看。貓紋絲不動，一支前腳落地，一支曲在胸前，對峙一陣，蛇轉頭欲動，貓伸前腳抓它一下，蛇又掉頭衝貓一頭，以示抵抗。如此反複幾次。我想看個究竟，把竹梢往地上一靠，鬆開背繩，站起來。貓被驚嚇，“咪吔”叫一聲，跳下地埂跑了。在我看貓之間，蛇卻梭過來，鑽進我的竹梢裏。我提起竹梢猛抖，蛇落在路上，隨即下了路埂。路下是王景和的家，蛇就朝他家牆上爬。我擔心這害蟲到人家去為害，至少會驚嚇人家大人細娃。就跳下路埂，撿起石塊砸蛇。蛇受了傷，掉在地上。但還能扭動。民間有句話怎麽說的，一時忘了。記得是這個意思，蛇這種東西，不打則已，一打就得將它打死，否則它會回來報仇的。下定決心，三五石塊，把它打死了。我剛回頭，王景和的媽聞聲繞到馬房後。她一看就明白我打死了蛇，不依不饒，要我把蛇拿走，我無話可說，自認倒楣。提著蛇尾巴，送它走了幾十公尺，甩在沙溝裏。

（五）

一九五八年大躍進，躍進到人民公社，集體食堂大饑餓。死了不知多少成人和細娃。孤兒院這種新生事物，應運而生。食堂撤銷，農民有了點自留地，有的還開了點私荒，從死亡線上，還魂過來。孤兒院裏的孤兒十八歲，該出院了，卻無家可歸。政府統一安排，畜牧場來了二十名。場裏分派他們，有的種莊稼，有的放牲口，其中一位來自興發區孤兒院的郭其林，值得一敘。

郭其林十八已過，身材墩篤，不到一米五，連爹媽的名字都說不出。隻知道有個弟弟，被人偷去煮吃掉。那個吃人者曾被處罰，把小孩的骨架掛在他的胸前，遊街示眾。據丁應芳講，他曾親見這一示眾的盛舉。但其實很冷清，沒多少人走得攏來助興，毫不熱鬧。牧場是集體夥食，按各人供應指標發給飯票，憑票打飯吃。郭其林領得飯票，本是一日兩餐，他中午偏要吃飯，不到月底，他的飯票用完了。無可奈何，場裏決定他的飯票由司務長管，每天給他兩餐，多的定量數額，月底再給他。

郭其林見我常看報紙，有一天問我：“叔，你還有報紙沒得？”我說：“有啊。”他說：“你給我點嘛。”我問：“你拿報紙做啥子？”他說：“我那個媳婦講，叫我拿報紙糊起房子，她就嫁給我。”我說：“你找好房子，我再給你報紙。”場裏派人牽馬到赫章馱發給孤兒們的衛生衣褲，場長叫帶他進城見見世麵。這之後，一天，他對我說：“叔，我這回見到汽車了。一個娘帶一個兒，娘攏哪裏，兒攏哪裏。”我沒回答，隻覺得眼眶發熱。

牧場雖從事畜牧和農業，畢竟是國家單位，一般也要按時作息。工人們有不少休息時間，但都用於玩撲克。我建議幹部和場領導：辦個夜校，教工人們學點文化。場長李興盛是位忠厚的共產黨員，幹部王鎔鋆、鍾兆全也熱心支持。買來課本和文具，編了兩個班，王鎔鋆是大學生，福建人，語言差異大，不便上課。由我教四年級班，鍾兆全教二年級班。夜裏上課，白天抽空寫作業。孤兒們大多數還是在饑餓之前上過學的。特殊的是場長本人帶頭聽課，還寫作業。一切都很正常，對生產生活毫不妨礙，無不良影響。

真是天有不測風雲。局長白明德親臨牧場，抓階級鬥爭來了。說陳紹炎不老實改造，還想當老師，讓工人們喊他老師，仍然想騎在人民頭上，仍然來毒害青年，雲雲。並批評場長右傾。具體指示場長，不可叫他老陳，就叫他陳紹炎，跟他講話要說：場長指示你，不可用商量的口氣。李場長確實忠厚，恪遵不誤，每在人多場合叫我做什麽，總說：“場長指示你。”我聽著很舒服，不反感，因為他不虛偽，無陰謀。

一九六二年夏秋之交，場長到畢節開了一次會，回場部作了傳達。工人們很高興了一陣子。特別是畜牧方麵的幾位，已在為自己的發點小財作了規劃。據他們透露，無論畜牧、飼豬、養馬，都是包幹，場裏提供房舍、工具和飼料，牧人們負責飼養畜牧。雙方協商訂立合同，每年剪羊毛多少，產仔多少；超額分成，完不成任務受罰。人們說：真是這樣，氣力有地方使，辦法也是人想的，而且私下裏已在醞釀一些辦法。

沒過多久，場長赴縣城開會，回來傳達工業學大慶，宣傳大慶精神，階級鬥爭要年年講、月月講、天天講、批判資本主義。什麽包幹分紅等資本主義尾巴，必須連根鏟除。

一九六四年，牧場虧損八千元。翌年，地區決定牧場下馬。大牲畜和羊群移交給畢節金銀山畜牧場，會計鍾兆全和幾位牧工跟著調走。其餘工人分別調畢節地區建築公司、赫章和威寧的工業係統。威寧應當去十個人。我要求調威寧。到了赫章，縣委統戰部蔡子崗找到我，勸我留在赫章，說熟人多，好相處。我感謝他代表黨的關懷，敬謝厚意。堅決要求到威寧去吃苦蕎粑——去當苦蕎粑。

作者惠賜儒家中國網站發表